Lo bueno viene en envase chico

Muchos tenemos escritores de cabecera, aquellas plumas en las que confiamos ciegamente o que al menos permiten que sepamos a qué nos atenemos. Pero qué es lo que sucede cuando entramos a una librería, una de esas grandes, con estantes hasta el techo que requieren el uso de escaleras para alcanzar el libro deseado, y nos proponemos llevarnos algo nuevo, que no conocemos. Es ahí cuando nos vemos en la difícil situación de arriesgarnos por un autor que aún no conocemos y que puede resultar en una agradable sorpresa o en un fiasco soporífero.

Es ahí donde aparecen Josefina Heine y Victoria Rodriguez Lacrouts, ambas licenciadas en Letras de la UBA, con su proyecto Sur de Babel. Único en Argentina, se trata de un Club de Libros Independientes que nació en el año 2008 con el objetivo de descubrir y dar a conocer aquella literatura que, por diferentes motivos, no tiene el espacio o la visibilidad que debiera. A través de un seguimiento de las novedades de editoriales independientes y de aquellos libros que por diversas razones salieron del circuito comercial rápidamente, quienes se asocian a Sur de Babel reciben todos los meses una publicación diferente, pero que posee algo en común a las otras elegidas en esta selección: la excelencia en la literatura.

Una realidad oculta
Recién salidas de la facultad, con tan sólo 27 años, Josefina y Victoria, acostumbradas a leer clásicos, descubrieron todo un nuevo mundo de libros a los que no tenían acceso por cuestiones comerciales.

“Decidimos empezar a descubrir ese mundo y a partir de ahí empezó a surgir el club para dar a conocer estos libros”, recuerda Josefina. Además, agrega que este tipo de material ocupaba un lugar marginal dentro de las librerías, ya que estaba (y está) relegado detrás de los best-seller y los libros de las grandes editoriales. Es así que Sur de Babel se convierte en un canal de difusión alternativo para lo que se edita en las editoriales más chicas. “Como primera medida decidimos dárselo a conocer a las empresas editorias, que se interesaron con el proyecto y empezaron a enviar material. Hoy tenemos alrededor de 270 socios, entre Sur de Babel adultos y Sur de Babel infantil. La idea es que el proyecto sea bien federal, y es por eso que salvo en dos provincias (Formosa y Chaco) tenemos asociados en todas las provincias del país”, explica Heine.

Esa ambición federal, tan de moda estos días con el Fútbol para Todos y varios anuncios políticos, no tiene nada que ver con la AFA ni con algún partido. “Muchos libros escaseaban en el interior, con localidades donde todavía funciona el ‘viajante’, que llega a Buenos Aires con diferentes pedidos. El interior es un espacio fructífero para dar a conocer todo el material, más teniendo en cuenta que la distribución es muy cara, lo que lleva a que lo único que llegue sean los best-seller”, justifica Josefina.

Así, Sur de Babel parece haber retomado un método clásico para la difusión de la literatura, y lo hizo en un contexto donde la tendencia va hacia los e-books. Sin embargo, la emprendedora no los ve como una amenaza, sino como un complemento que transita una vía diferente: “Yo creo que no hay una competencia directa porque son dos cosas diferentes. No demonizamos a los e-books para nada, porque todo lo relacionado al avance tecnológico es genial. De hecho, nuestra página web tiene muchos contenidos para leer online, como las secciones de cuentos, poesías y adelantos”.

Hacete socio
Para asociarse se puede hacer directo desde la página: www.surdebabel.com.ar. La membresía mensual es 13 pesos, no se cobra envío –gracias a un convenio con la Cámara Argentina del Libro-, y el precio del libro varía según lo que establece directamente la editorial. La propuesta es de un envío por mes, de autores argentinos como extranjeros, siempre que hayan sido editados en nuestro país o en Latinoamérica, contemporáneos o que se dejaron de editar hace años pero que tuvieron algún mérito en otra época. Los socios pueden, si lo desean pedir alternativas del catálogo, como también se puede recibir más de un libro por mes. Todas las selecciones de Sur de Babel van acompañadas por material complementario online como una entrevista al autor, una reseña de la obra y la justificación de por qué se la eligió.